Der Vatikan wird mit einer Delegation bei den Olympischen Winterspielen im südkoreanischen Pyeongchang vertreten sein. Die Vatikan-Abordnung ist laut einem Bericht der vatikanischen Zeitung "Osservatore Romano" (Freitag) sowohl zur Eröffnungsfeier kommenden Freitag als auch zur Generalversammlung des Olympischen Komitees von Montag bis Mittwoch eingeladen.
Der Sportbeauftragte des Vatikan, Melchor Sanchez de Toca, Untersekretär des Päpstlichen Kulturrates, führt die Vatikan-Delegation an. Dass an der Eröffnung der Winterspiele auch Sportler aus Nordkorea teilnehmen werden, sei angesichts der aktuellen Spannungen ein Hoffnungszeichen, kommentierte der Geistliche das in Korea in wenigen Tagen startende internationale Sportereignis. Die "zarte Olympische Waffenruhe erlaubt es, auf eine Welt ohne Kriege zu hoffen, ungeachtet der vielen aktuellen Konflikte", so Sanchez.
Auch zur Eröffnung der Olympischen Spiele in Rio de Janeiro 2016 war eine Vatikan-Delegation gereist. Erstmalig wurde hingegen eine Abordnung des Vatikan auch zur Generalversammlung eingeladen. Bisher gibt es keine Vatikan-Sportler als Teilnehmer bei Olympischen Spielen. Es gibt jedoch Kooperationen zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Internationalen Olympischen Komitee, etwa im Bereich des Jugendsports. Aktuell wird etwa bei der Durchführung der Olympischen Jugendspiele im Oktober in der Heimatstadt von Papst Franziskus, Buenos Aires, kooperiert.
Zu den Olympischen Winterspielen in Südkorea will der Vatikan-Sportbeauftragte als Geschenk und als Zeichen der Verbundenheit Hemden der vatikanischen Laufmannschaft "Athletica Vaticana" in den Farben des Kirchenstaats, weiß und gelb, mitbringen. Zur "Athletica Vaticana" gehören etwa 30 Vatikan-Angestellte, Frauen und Männer, Geistliche und Laien. Das Team gründete sich 2017 anlässlich des Volkslaufs für den Frieden in Rom. Die Gruppe will laut "Osservatore" konkrete Solidaritätsinitiativen fördern und die Botschaft des Papstes verbreiten. Zum Team zählen etwa Schweizergardisten, Mitarbeiter der Vatikan-Apotheke, Restauratoren, Museumswärter sowie Milchlieferanten des Vatikan-Supermarkts.
KNA